Ново проучване показа, че животните се представят по-добре от очакваното в сложна игра, базирана на награди. Изследователите установиха, че когато им се отказва лакомство, поради неспазване на правилата на играта, конете успяват незабавно да променят стратегиите, за да получат повече награди. Това показва, че животните имат способността да мислят и планират напред – нещо, което преди се смяташе за надхвърлящо възможностите им, казаха учени от университета Нотингам Трент (NTU).
Знаейки как се учат конете, конегледачите могат да ги обучат по-хуманно и да подобрят благосъстоянието им, добавя екипът от учени. Д-р Кари Иджичи, старши преподавател по конна наука в NTU, казва: „Конете не са естествени гении, те се смятаха за посредствени, но това проучване показва, че те всъщност са по-напреднали когнитивно, отколкото си представяхме.“ За да разберат повече, изследователите поставиха на 20 коня задача, състояща се от три етапа. В първия етап животните докосваха карта с носа си, за да получат лакомство. Но нещата станаха по-сложни, когато беше въведена светлина и на конете беше разрешена награда само, ако докоснат картата, докато светлината е изключена. Екипът установи, че конете продължават да докосват картата, независимо дали светлината е включена или изключена, и са били възнаградени само за правилните отговори. В последния етап на играта е наложено наказание, при което докосването на картата, когато свети „стоп“ – светлината, води до 10-секундно прекъсване. Но вместо безразборно докосване на картата, както във втория етап на играта, екипът установи, че конете спазват правилата – правят ход само в точното време, за да получат своето лакомство. 
Изследователите смятат, че вместо да не успеят да схванат правилата на играта, конете са ги разбирали през цялото време, но са намерили начин да играят във втория етап, който не изисква много внимание. Луиз Евънс, докторант, базиран в Училището по животни, селски и екологични науки на NTU, споделя: „Очаквахме представянето на конете да се подобри, когато въведохме пауза, но бяхме изненадани от това колко незабавно и значително беше подобрението. „Животните обикновено се нуждаят от няколко повторения на задача, за да придобият постепенно нови знания, докато нашите коне веднага се подобриха, когато въведохме „цена“ за грешки. Това предполага, че конете са знаели през цялото време какви са правилата на играта.“ Констатациите, публикувани в списание Applied Animal Behavior Science, предполагат, че конете имат способността да формират вътрешен модел на света около себе си, за да вземат решения и прогнози, техника известна като обучение, базирано на модели. Преди това се смяташе, че е твърде сложно за тях, тъй като имат недоразвит префронтален кортекс, част от мозъка, свързана със стратегическото мислене. Тя казва: „Това ни учи, че не трябва да правим предположения относно интелигентността или чувствителността на животните, въз основа на това, дали те са „изградени“ точно като нас.“
Източник: https://www.independent.co.uk/news/science/horses-smart-test-study-brains-b2594937.html
